Péninsule Freycinet

Située sur la côte est de la Tasmanie, la péninsule de Freycinet est un véritable joyau naturel où se mêlent montagnes de granite rose, plages de sable blanc et eaux turquoise. Elle abrite le parc national de Freycinet, l’un des plus anciens et préservés de l’île. Dominée par les pics escarpés des Hazards et entourée de baies aux formes parfaites comme la célèbre Wineglass Bay, la péninsule offre un terrain idéal pour la randonnée, l’observation de la faune et la relaxation au cœur d’un environnement naturel.

Freycinet à travers l’histoire

L’histoire de la région commence au dix-septième siècle quand Abel Tasman longe la côte est de la Tasmanie en croyant découvrir plusieurs îles distinctes. Ce n’est qu’en 1802 que l’explorateur français Nicolas Baudin rectifie cette erreur et baptise la péninsule en hommage aux frères Louis Henri et Louis Claude de Freycinet. Plusieurs caps et baies portent encore leurs noms aujourd’hui.

Au dix-neuvième siècle, la péninsule connaît une activité intense avec la chasse aux phoques, l’installation de stations baleinières notamment à Wineglass Bay, Refuge Bay et Coles Bay, ainsi que l’extraction de granit. On note aussi des tentatives d’exploitation minière et d’élevage. Ces usages passés ont laissé des marques discrètes, comme des anciennes zones d’extraction ou des objets immergés. En 1916, une grande partie de la péninsule est classée parc national, protégeant ces paysages naturels. Depuis, la nature a repris ses droits et la région est devenue un refuge pour une biodiversité remarquable.

Freycinet aujourd’hui

De nos jours, la péninsule séduit les visiteurs en quête de paysages préservés et de sérénité. Le petit hameau de Coles Bay, lové entre collines et océan, constitue le point de départ idéal pour partir à la découverte des sentiers et rivages du parc. Le tourisme durable est privilégié, avec un respect particulier pour les richesses naturelles de la région. Parmi les activités économiques encore présentes, l’ostréiculture occupe une place importante. Dans les eaux généreuses de Great Oyster Bay, plusieurs exploitations aquacoles perpétuent l’élevage traditionnel de l’huître angasi, emblème local.

Entre formations granitiques, sentiers côtiers et horizons marins, la péninsule de Freycinet offre une parenthèse hors du temps, propice à la reconnexion avec une Tasmanie sauvage.

Que faire à Freycinet

La péninsule regorge d’activités pour tous les goûts :

• Randonnées et points de vue : Le belvédère de Wineglass Bay propose une montée facile qui offre une vue iconique sur la baie. Mont Amos attire les plus sportifs avec une ascension plus exigeante récompensée par un panorama spectaculaire. Cap Tourville offre une promenade accessible avec des vues sur l’océan et la possibilité d’observer des baleines en saison.
• Plages et détente : Wineglass Bay est idéale pour la baignade et la détente. Friendly Beaches offre plus de dix kilomètres de plages sauvages parfaites pour les balades. Honeymoon Bay est une crique tranquille idéale pour un pique-nique où admirer le coucher du soleil.
• Activités en mer : Les balades en bateau à Wineglass Bay permettent de longer le littoral, souvent accompagnées par des dauphins ou des oiseaux marins. Le kayak à Great Oyster Bay permet de pagayer face aux Hazards jusqu’à Honeymoon Bay. Les vols panoramiques offrent un point de vue spectaculaire sur la péninsule, la baie des Feux et Port Arthur.
• Plaisirs gourmands : La ferme marine située à Freycinet invite à savourer huîtres et coquillages récoltés du jour. Oyster Bay Tours invite à découvrir la culture ostréicole en excursion guidée. Le Bay Restaurant au Freycinet Lodge propose une cuisine raffinée à base de produits locaux avec une vue sur la baie.

La faune à Freycinet

Ce territoire abrite une riche faune, avec près d’une cinquantaine d’espèces de mammifères propres à la Tasmanie. Pour maximiser vos chances d’observer la faune, privilégiez les sorties tôt le matin ou en fin de journée lorsque les animaux sont les plus actifs.

Vous pourrez peut-être croiser :

• Les wallabies de Bennett, nombreux dans la région, sont souvent visibles en fin de journée.
• Les pademelons et potoroos, petits marsupiaux nocturnes souvent discrets
• Les wombats et diables de Tasmanie, parfois aperçus dans les broussailles à la tombée de la nuit
• Les chats marsupiaux, bettongs et opossums, plus furtifs mais leurs traces peuvent être observées
• Les échidnés curieux souvent visibles en journée
• Les chauves-souris à longues oreilles actives à la nuit tombée

La flore à Freycinet

La péninsule possède une végétation riche et variée, façonnée par des sols granitiques et doléritiques. Pour l’apprécier pleinement, promenez-vous dans les landes et zones côtières, surtout au printemps et en été.

Vous y découvrirez :

• Des eucalyptus et myrtes qui dominent les forêts et landes
• Des banksias et kunzeas, arbustes aux fleurs colorées qui attirent oiseaux et insectes
• Des fleurs sauvages endémiques comme les orchidées et plantes de bruyère
• Une végétation côtière résistante au sel composée d’herbes et buissons adaptés aux vents marins
• Des paysages alternant forêts denses, landes ouvertes et zones rocheuses

Les premières heures du jour sont parfaites pour admirer ces couleurs et observer la nature qui s’éveille.

Quand visiter ?

• Au printemps de septembre à novembre et à l’automne de mars à mai, le climat est doux et les ciels dégagés, parfaits pour les randonnées.
• L’été de décembre à février est idéal pour profiter des plages et des activités nautiques sous un soleil généreux.
• L’hiver de juin à août, plus calme, permet d’observer les baleines au large.
• La haute saison s’étend du printemps à l’été avec plus de visiteurs, tandis que la basse saison en hiver offre une expérience plus paisible.

Comment accéder à la péninsule ?

La péninsule se trouve à environ cent quatre-vingts kilomètres de Hobart et cent soixante kilomètres de Launceston, deux villes desservies par des vols nationaux et internationaux.

• Louer une voiture reste l’option la plus pratique pour découvrir la région à son rythme. Une réservation anticipée est recommandée.
• Pour les voyageurs sans véhicule, des visites guidées avec transport inclus sont proposées au départ de Hobart.

Des vols panoramiques en avion léger offrent une vue exceptionnelle sur la péninsule, la baie des Feux et Port Arthur.